ATC-Klassifikation für den deutschen Arzneimittelmarkt

Mithilfe der ATC-Systematik teilt die WHO pharmazeutische Wirkstoffe in anatomische, therapeutische und chemische Gruppen ein. Die Klassifikation enthält fünf Ebenen. Auf der ersten Ebene gibt es 14 anatomische Hauptgruppen, die sich nach dem Organ, zum Beispiel Herz, oder dem System, zum Beispiel Nervensystem, richten, auf das der Wirkstoff seine Hauptwirkung entfaltet. Die zweite und dritte Ebene sind therapeutische Gruppen beziehungsweise Untergruppen; die vierte und fünfte Ebene sind hauptsächlich nach der chemischen Struktur der Wirkstoffe geordnet.

Die definierte Tagesdosis (defined daily dose, DDD) ist ein Maß für die verordnete Arzneimittelmenge. Die DDD basiert auf der Menge eines Wirkstoffs, die typischerweise in der Hauptindikation bei Erwachsenen pro Tag angewendet wird. Bei Arzneimitteln, die primär Kindern verordnet werden, liegen stattdessen durchschnittliche Kinderdosierungen zugrunde. Dabei ist die DDD nicht die empfohlene oder tatsächlich verordnete Dosis, sondern eine technische Maß- und Vergleichseinheit. Gegenüber anderen Größen, wie der Anzahl abgegebener Verpackungen oder dem damit erzielten Umsatz, bietet die DDD den Vorteil, den Verbrauch eines Arzneimittels anhand einer zuvor festgelegten Wirkstoffmenge direkt messen zu können. Dank der DDD können Änderungen der Packungsgrößen oder Dosisstärken den gemessenen Verbrauch nicht verfälschen.

In der Methodik der Arzneimittel-Klassifikation nach dem ATC/DDD-System beschreibt der GKV-Arzneimittelindex ausführlich die Grundlagen, die zur Klassifikation der einzelnen Wirkstoffe und zur DDD-Berechnung herangezogen werden. Die Methodik wird jährlich aktualisiert.